皇帝看着儿子困惑的表情，眼中闪过一丝不易察觉的满意。他需要继承人懂得权谋，而非仅仅空谈仁义。
“看来，是时候让你见识见识，皇帝的钱，是怎么‘挣’来的了。”皇帝对侍立在一旁的宦官吩咐道，“传，锦衣卫指挥使，马三觐见。”
不多时，一阵急促却沉重的脚步声由远及近。
一个身材中等、面皮白净、但此刻却满头大汗、气喘吁吁的中年官员，几乎是小跑着进入御书房，“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜：
“臣……臣锦衣卫指挥使马三，参……参见陛下！万岁，万岁，万万岁！”他气息不匀，显然是接到传唤后以最快速度赶来，不敢有丝毫怠慢。
太子认得马三，知道他是父皇手中最锋利、也最隐秘的一把刀，专司监察百官、缉捕不法，权势滔天，但也如履薄冰。
“马三，”皇帝的声音不高，却让伏地的马三浑身一颤，“朕让你查的事，如何了？”
“回……回陛下！”马三急忙从怀中掏出一本装订整齐、却厚得惊人的册子，双手高举过头顶，“贪墨官员名录及罪证摘要，已全部在此！请陛下御览！”
宦官接过册子，呈到皇帝案前。皇帝并未细看，只是随手翻开几页，目光扫过上面密密麻麻的名字、官职、以及后面触目惊心的贪污数额。
“证据，可都齐备了？”皇帝问。
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